ইরানের হামলার বিরুদ্ধে প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা জোরদার করতে এবার ইরাকের বেশ কয়েকটি সামরিক ঘাঁটিতে প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা স্থাপন করতে চাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র। এ ক্ষেত্রে ইরাকের কাছে অনুমতিও চাওয়া হয়েছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা দপ্তর পেন্টাগনের বরাত দিয়ে এ তথ্য জানিয়েছে আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমগুলো।

বৃহস্পতিবার পেন্টাগন জানিয়েছে, ইরাকে মার্কিন ঘাঁটিতে প্রতিরক্ষা বাড়াতে সেখানে প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবস্থা মোতায়েন করতে চায় তারা। যাতে করে গত ৮ জানুয়ারি ইরানের করা ক্ষেপণাস্ত্র হামলার মতো যেকোনো ধরনের হামলা মার্কিন বাহিনী প্রতিহত করতে পারে।

বৃহস্পতিবার সংবাদ সম্মেলনে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষামন্ত্রী মার্ক এসপার বলেন, ইরাকে মার্কিন ঘাঁটিতে প্রতিরক্ষা বাড়াতে সেখানে প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবস্থা মোতায়েন করার বিষয়ে আমরা কাজ করতে চাই। ইরাকি সরকারের সঙ্গে আমরা এই কাজ ধাপে ধাপে এগিয়ে নিতে চাই।

সংবাদ সম্মেলনে এ সময় মার্কিন সেনাপ্রধান জেনারেল মার্ক মিল্লিই উপস্থিত ছিলেন। ইরাকে মার্কিন বাহিনীর নিরাপত্তা বাড়াতে সেখানে প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবস্থা স্থাপনের বিষয়টি তারা খোলসা করেন।

মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী এসপার বলেন, ইরাকে মার্কিন বাহিনীর দায়িত্বে থাকা কমান্ডাররা মনে করছেন, তাদের ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা দরকার। আমরা কমান্ডারদের এই মতামত সমর্থন করি। কিন্তু ইরাকি সরকার পেন্টাগনের এই ইচ্ছা পূরণ করবে কিনা, তা তিনি পরিষ্কার করে বলেননি।