ইরাকের পশ্চিমাঞ্চলে জ্বালানি সরবরাহকারী একটি মার্কিন সামরিক বিমান বিধ্বস্ত হয়ে চারজন সেনাসদস্য নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় আরও দুজন ক্রু সদস্য নিখোঁজ রয়েছেন বলে জানিয়েছে মার্কিন সেন্ট্রাল কমান্ড (সেন্টকম)।

শুক্রবার (১৩ মার্চ) সেন্টকম এক বিবৃতিতে জানায়, গত রাতে ঘটে যাওয়া এই দুর্ঘটনায় বিমানে মোট ছয়জন ক্রু সদস্য ছিলেন। তাদের মধ্যে চারজন নিহত হয়েছেন এবং বাকি দুজনকে উদ্ধারে অভিযান চালানো হচ্ছে।

প্রাথমিক তদন্তের বরাতে সেন্টকম জানিয়েছে, বিমানটি কোনো শত্রুপক্ষের হামলা বা ভুলবশত নিজেদের বাহিনীর গুলিতে বিধ্বস্ত হয়নি। ধারণা করা হচ্ছে, উড্ডয়নকালীন অবস্থায় আরেকটি জ্বালানি সরবরাহকারী ট্যাঙ্কার বিমানের সঙ্গে সংঘর্ষের ফলে এই দুর্ঘটনা ঘটে।

বিধ্বস্ত হওয়া বিমানটি ছিল মার্কিন বিমানবাহিনীর কেসি-১৩৫ মডেলের একটি রিফুয়েলিং এয়ারক্রাফট, যা আকাশে অন্যান্য যুদ্ধবিমানকে জ্বালানি সরবরাহের কাজে ব্যবহৃত হয়।

এ ঘটনায় জড়িত দ্বিতীয় ট্যাঙ্কারটি জরুরি সংকেত পাঠিয়ে নিরাপদে অবতরণ করতে সক্ষম হয়েছে। ফ্লাইট ট্র্যাকিং তথ্য অনুযায়ী, বিমানটি আন্তর্জাতিক জরুরি কোড ‘৭৭০০’ প্রচার করে ইসরায়েলের বেন গুরিয়ন বিমানবন্দরে অবতরণ করে।

প্রকাশিত বিভিন্ন ছবিতে দেখা গেছে, দ্বিতীয় বিমানটির পেছনের ভার্টিক্যাল স্ট্যাবিলাইজার বা লেজের অংশটি মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

ঘটনার প্রকৃত কারণ নির্ণয়ে মার্কিন সামরিক কর্তৃপক্ষ উচ্চপর্যায়ের তদন্ত শুরু করেছে।

সূত্র : টাইমস অব ইসরায়েল