দক্ষিণ আফ্রিকার গাউতেং প্রদেশে একটি স্কুলগামী মিনিবাস ও ট্রাকের মধ্যে ভয়াবহ সংঘর্ষে অন্তত ১৩ শিশু নিহত হয়েছে।

সোমবার (১৯ জানুয়ারি) সকালে জোহানেসবার্গের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলে অবস্থিত সেবোকেং এলাকায় এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে। স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এই ভয়াবহ দুর্ঘটনায় ঘটনাস্থলেই ১১ জন শিক্ষার্থী প্রাণ হারায় এবং পরে হাসপাতালে চিকিৎসাধীন

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, সকাল ৭টার দিকে বেসরকারি মিনিবাসটি প্রাথমিক ও উচ্চবিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের নিয়ে যাওয়ার সময় একটি গাড়িকে ওভারটেক করতে যায়। ঠিক সেই মুহূর্তে বিপরীত দিক থেকে আসা একটি দ্রুতগামী ট্রাকের সঙ্গে সেটির প্রচণ্ড সংঘর্ষ হয়। দুর্ঘটনার ভয়াবহতায় মিনিবাসটি দুমড়েমুচড়ে যায় এবং আশপাশে থাকা মানুষের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।

জরুরি সেবা বিভাগ জানিয়েছে, আহত আরও পাঁচ শিক্ষার্থীকে আশঙ্কাজনক অবস্থায় সেবোকেং ও কোপানং হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। মিনিবাস চালক নিজেও গুরুতর আহত হয়ে বর্তমানে পুলিশি নজরদারিতে চিকিৎসাধীন রয়েছেন। দক্ষিণ আফ্রিকার পুলিশ বিভাগ ট্রাকচালককে জিজ্ঞাসাবাদের পাশাপাশি দুর্ঘটনার সঠিক কারণ অনুসন্ধানে নিবিড় তদন্ত শুরু করেছে।

এই মর্মান্তিক ঘটনায় গভীর শোক প্রকাশ করেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসা। তিনি শোকসন্তপ্ত পরিবারগুলোর প্রতি সমবেদনা জানানোর পাশাপাশি ক্ষতিগ্রস্ত স্কুলগুলোতে মানসিক সহায়তা প্রদানের জন্য বিশেষ দল গঠনের নির্দেশ দিয়েছেন।