বাংলাদেশের পর্যটন রাজধানী কক্সবাজার বিমানবন্দরকে আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর হিসেবে ঘোষণা করে প্রজ্ঞাপন জারি করেছে সরকার। বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয় এ স্বীকৃতি দেয়।

রবিবার (১২ অক্টোবর) এ সংক্রান্ত প্রজ্ঞাপন জারি করা হয়, যা অবিলম্বে কার্যকর হবে।

কক্সবাজার বিমানবন্দরকে আন্তর্জাতিক মানে উন্নীত করার প্রক্রিয়াটি দীর্ঘদিনের। এই ঘোষণার ফলে বিশ্বের দীর্ঘতম সমুদ্র সৈকতের এই নগরীর সঙ্গে আন্তর্জাতিক যোগাযোগ আরও সহজ হবে।

মন্ত্রণালয়ের যুগ্মসচিব আহমেদ জামিলের সই করা প্রজ্ঞাপনে জানানো হয়, দ্য সিভিল অ্যাভিয়েশন রুলস, ১৯৮৪ এর রুল ১৬ এর সাব-রুল(১)-এ প্রদত্ত ক্ষমতাবলে জনস্বার্থে সরকার কক্সবাজার বিমানবন্দরকে ‘কক্সবাজার আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর’ হিসাবে ঘোষণা করল।

এই প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে ২০০৯ থেকে ২০১৩ সালের মধ্যে বিমানবন্দরটির প্রাথমিক উন্নয়ন কাজ শুরু হয় এবং পরবর্তীতে ২০১৫ সালে আন্তর্জাতিক মানে উন্নীতকরণের নতুন ধাপ যুক্ত হয়। এই উন্নয়নের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিক ছিল রানওয়ে সম্প্রসারণ, যা ইতোমধ্যে ৬ হাজার ৭৭৫ ফুট থেকে বাড়িয়ে ৯ হাজার ফুটে উন্নীত করা হয়েছে। এই বর্ধিত রানওয়ে এখন বড় আকারের আন্তর্জাতিক ফ্লাইট পরিচালনার জন্য সম্পূর্ণ প্রস্তুত।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, এই আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি কক্সবাজারের পর্যটন শিল্পের পাশাপাশি দেশের সামগ্রিক অর্থনৈতিক উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।