গত সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবল শীতকালীন ঝড় আঘাত হানে এবং এই ঝড়ে কমপক্ষে ৫০ জনের মৃত্যু হয়েছে।

দেশটির কর্মকর্তারা এবং মার্কিন মিডিয়া শুক্রবার জানায়, দেশের বিশাল অংশ নতুন করে ঝড় মোকাবেলার প্রস্তুতি নিচ্ছে। হিমশীতল তাপমাত্রা, তুষারপাত এবং ঘন বরফে আচ্ছাদিত সড়কপথে মারাত্মক দুর্ঘটনা ঘটেছে। বিমান চলাচল বাতিল, স্কুল বন্ধ এবং হাজার হাজার মানুষ বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে।

ঝড়ের কারণে এক হাজার ১০০টিরও বেশি মার্কিন ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে এবং আরো আট হাজার ফ্লাইট বিলম্বিত হয়েছে।

লাখ লাখ আমেরিকান নতুন করে বৈরী আবহাওয়া সতর্কতার অধীনে রয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় টেনেসি অঙ্গরাজ্যের স্বাস্থ্য বিভাগ এ পর্যন্ত ১৪ জনের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে। পুলিশ জানিয়েছে, সৌদি আরবের মক্কায় ওমরাহ পালন করে দেশে ফেরা পাঁচ নারী গত মঙ্গলবার পেনসিলভানিয়া মহাসড়কে সড়ক দুর্ঘটনায় মারা গেছেন।

গভর্নর অ্যান্ডি বেসিয়ার শুক্রবার এক বিবৃতিতে বলেছেন, কেন্টাকিতে বৈরী আবহাওয়ার কারণে পাঁচজনের মৃত্যু হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের পোর্টল্যান্ড দমকল বিভাগ জানিয়েছে, ওরেগনে বুধবার তুষার ঝড়ের সময় বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে তিনজন মারা যান।

একটি ট্র্যাকিং ওয়েবসাইট ‘পাওয়ার আউটেস ইউএস’ জানায়, শুক্রবার (১৯ জানুয়ারী) সন্ধ্যা পর্যন্ত তুষার ঝড়ে ওরেগনের ৭৫ হাজার গ্রাহক বিদ্যুৎবিহীন ছিল। এর পরেই রাজ্যের গভর্নর রাজ্যটিতে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন।

এদিকে ইলিনয়, কানসাস, নিউ হ্যাম্পশায়ার, নিউ ইয়র্ক, উইসকনসিন এবং ওয়াশিংটন রাজ্যেও মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। সিয়াটেল কর্মকর্তাদের উদ্ধৃতি দিয়ে স্থানীয় মিডিয়া জানিয়েছে, প্রচণ্ড ঠাণ্ডায় পাঁচজন মারা গেছেন।

প্রশান্ত মহাসাগরীয় উত্তর-পশ্চিম, রকি পর্বতমালা এবং নিউ ইংল্যান্ডের কিছু অংশসহ দেশের বেশ কয়েকটি অংশে ঝড় আঘাত হানে। পশ্চিম নিউ ইয়র্কের আবহাওয়াবিদরা বলেছেন, এই সপ্তাহে পাঁচ দিনের ব্যবধানে বাফেলোর কাছে প্রায় ৭৫ ইঞ্চি (১.৯ মিটার) তুষার পড়েছে। হিমশীতল তাপমাত্রা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণে গভীরভাবে প্রভাব ফেলেছে।

দেশটির কিছু অংশে এই সপ্তাহান্তে আরো ভয়ংকর পরিস্থিতি হতে পারে।