সিলেট-বিয়ানীবাজার আঞ্চলিক মহাসড়কে অবস্থিত শেওলা সেতু উদ্বোধনের দুই যুগ পেরিয়ে গেলেও এখনো চলছে সেতুর টোল আদায়। এ নিয়ে জাতীয় আর স্থানীয় সংবাদ মাধ্যমগুলোতে একাধিকবার সংবাদ প্রকাশ হলেও কোনো ব্যবস্থা নিতে দেখা যায়নি কর্তৃপক্ষকে।

১৯৯৯ সালের ৩১ জুলাই থেকে সেতুটির উদ্বোধনের পর এখনো টোল আদায় অব্যাহত রয়েছে তবে গত ৫ আগস্ট সরকার পতনের পর সেতুর টোল আদায়ের ছোট ছাউনি ভেঙে দেয়া সহ বেরিকেট হিসেবে ব্যবহৃত বাঁশ উপড়ে ফেলে বিক্ষুব্ধ শ্রমিকরা।

তবে এর দুইদিন পরে আবার টোল আদায় নতুন করে শুরু করলে শ্রমিকরা আবারো প্রতিরোধ গড়ে তুলে। সব শেষ সেতুটির টোল আদায় বন্ধ রয়েছে তবে যেকোনো সময় আবারো টোল চালু করা হবে বলছে সড়ক ও জনপথ বিভাগ।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক শ্রমিক বলেন, আমরা দুইবার সাধারণ জনগণকে নিয়ে টোল আদায় বন্ধ করেছি। এখানে যতবার টোল আদায়ের চেষ্টা করা হবে আমরা তা প্রতিহত করবো যতক্ষণ পর্যন্ত সরকারি কোনো নির্দেশনা না আসছে।

এ বিষয়ে সিলেট সড়ক ও জনপথ বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী আমির হোসেন বলেন, আগস্টের শুরুর দিকে শেওলা সেতুর টোলের জন্য নতুন করে ইজারাদারদের চুক্তি দেয়া হয়, এখান থেকে সরকারের রাজস্ব আদায় হয়। আমরা টোল আদায় বন্ধের বিষয়ে অবগত আছি পরিস্থিতি শান্ত হলে প্রশাসনিক সহযোগিতা নিয়ে আবার চালু হবে। যারা এখন এটার দায়িত্বে আছেন তারা আগস্টের শুরুর দিকে প্রায় তিন কোটি টাকার মতো অগ্রীম দিয়েছেন এখন যদি এটা না চলে তাহলে তারা ক্ষতিগ্রস্ত হবে। ইতিমধ্যে সিলেটের কিছু জায়গা পুনরায় টোল আদায় শুরু হয়েছে।

উল্লেখ্য, ১৯৯১ সালে বিএনপির নেতৃত্বাধীন সরকার ক্ষমতায় থাকাকালে শেওলা সেতুর নির্মাণ কাজের ভিত্তিপ্রস্থর স্থাপন করেন তৎকালীন অর্থমন্ত্রী এম. সাইফুর রহমান। পরবর্তীতে আওয়ামীলীগ সরকার ক্ষমতায় আসলে সেতুর নির্মাণ কাজে গতি বৃদ্ধি পায়। ১৯৯৯ সালের ৩১ জুলাই শেওলা সেতুর আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।