সময়ের চাহিদা ও প্রযুক্তির দ্রুত পরিবর্তনের সঙ্গে তাল মিলিয়ে সিলেটে প্রথমবারের মতো বিএসসি (স্নাতক) ইন ডেটা সায়েন্স প্রোগ্রাম চালু করেছে সিলেটের অন্যতম প্রাইভেট বিশ্ববিদ্যালয় মেট্রোপলিটন ইউনিভার্সিটি। বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরী কমিশনের (ইউজিসি) আনুষ্ঠানিক অনুমোদন পাওয়ার পর চলতি বছরের জানুয়ারি মাস থেকে এই প্রোগ্রামে ভর্তি কার্যক্রম শুরু করেছে বিশ্ববিদ্যালয়টি। স্প্রিং টার্ম ২০২৬-এ বর্তমানে শিক্ষার্থী ভর্তি নিচ্ছে বিশ্ববিদ্যালয়টি।

সিলেটের প্রথম স্থায়ীভাবে অনুমোদিত বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় হিসেবে মেট্রোপলিটন ইউনিভার্সিটিই প্রথম ডেটা সায়েন্সে চার বছর মেয়াদি এই পূর্ণাঙ্গ অনার্স প্রোগ্রাম চালু করেছে। বর্তমান বিশ্বে ডেটা সায়েন্স অত্যন্ত চাহিদাসম্পন্ন ও সম্ভাবনাময় বিষয়গুলোর মধ্যে অন্যতম। বিশ্বব্যাপী প্রতিবছর লাখ লাখ ডেটা সায়েন্টিস্টের চাহিদা বাড়ছে। টেক জায়ান্ট গুগল, মাইক্রোসফট, এমাজন, ফেসবুকসহ বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলোসহ বাংলাদেশেও বিকাশ, পাঠাও, গ্রামীণফোনসহ দেশীয় শীর্ষ আইটি কোম্পানি, ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলোতে এই বিষয়ে দক্ষ জনবলের ব্যাপক চাহিদা রয়েছে।

বিশ্ববিদ্যালয় সংশি¬ষ্ট সূত্রে জানা যায়, অভিজ্ঞ ও দক্ষ শিক্ষকমন্ডলীর তত্ত্বাবধানে এই প্রোগ্রামের পাঠ্যক্রমে আধুনিক প্রযুক্তিনির্ভর বিষয়, যেমন মেশিন লার্নিং (এমএল), কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (এআই), ডেটা অ্যানালাইসিস, বিগ ডেটা, ডিপ লার্নিং এবং পাইথন-এর মতো ইন্ডাস্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড প্রোগ্রামিং ভাষা অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, যা শিক্ষার্থীদের বিশ্বমানের প্রযুক্তি বিশেষজ্ঞ হিসেবে গড়ে তুলবে। দেশ-বিদেশের শীর্ষ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ডিগ্রিপ্রাপ্ত শিক্ষকমÐলী আন্তর্জাতিক মানের শিক্ষা প্রদান করবেন এবং শিক্ষার্থীরা আন্তর্জাতিক জার্নালে গবেষণা প্রকাশের সুযোগও পাবেন।

এই প্রোগ্রামের বিশেষ দিকগুলোর মধ্যে রয়েছে অত্যাধুনিক স্মার্ট কম্পিউটার ল্যাবে প্রায়োগিক প্রশিক্ষণ, যেখানে সর্বশেষ সফটওয়্যার ও হার্ডওয়্যার সুবিধা রয়েছে। শিক্ষার্থীরা এডবিøইএস, গুগল ক্লাউড, অ্যাজুর-এর মতো ক্লাউড কম্পিউটিং প্ল্যাটফর্মে কাজ করার সুযোগ পাবেন। গবেষণামুখী শিক্ষার পরিবেশ, প্রজেক্ট-বেসড লার্নিং পদ্ধতিতে বাস্তব সমস্যার সমাধান এবং ল্যাব ফ্যাসিলিটির মাধ্যমে অনুশীলনের সুযোগ রয়েছে। এছাড়াও শিক্ষার্থীরা শীর্ষ প্রতিষ্ঠানে গ্যারান্টিড ইন্টার্নশিপ, নিশ্চিত ক্যারিয়ার সাপোর্ট এবং জব প্লেসমেন্ট সহায়তা পাবেন।

ডিগ্রি সম্পন্ন করার পর শিক্ষার্থীরা ডেটা সায়েন্টিস্ট, ডেটা অ্যানালিস্ট, মেশিন লার্নিং ইঞ্জিনিয়ার, এআই গবেষক এবং বিজনেস ইন্টেলিজেন্স অ্যানালিস্ট হিসেবে দেশ-বিদেশের শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠানে ক্যারিয়ার গড়ার সুযোগ পাবেন। ইন্ডাস্ট্রি নেটওয়ার্কিং এবং ক্যারিয়ার কাউন্সেলিং-এর মাধ্যমে প্রতিটি শিক্ষার্থী ব্যক্তিগত দিকনির্দেশনা পাবেন যা তাদের ক্যারিয়ারে সফল হতে সহায়তা করবেন বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

ভর্তি ও স্কলারশিপের ক্ষেত্রে বিশ্ববিদ্যালয়টি বিশেষ সুবিধা প্রদান করছে বলেও জানা গেছে। এই প্রোগ্রামে ভর্তির জন্য শিক্ষার্থীকে বিজ্ঞান বিভাগ থেকে এইচএসসি বা সমমান পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হবে। মেধাবী শিক্ষার্থীদের উৎসাহিত করতে বিশ্ববিদ্যালয় এসএসসি ও এইচএসসি ফলাফলের ভিত্তিতে সর্বোচ্চ ৫০% পর্যন্ত টিউশন ফি মওকুফ সুবিধা দিচ্ছে। এছাড়া প্রথম দশজন শিক্ষার্থীর জন্য বিশেষ টিউশন ফি মওকুফের সুবিধাও ঘোষণা করেছে কর্তৃপক্ষ, যা ইতোমধ্যে ১০ জন শিক্ষার্থী ভর্তির মাধ্যমে শেষ হয়েছে। তবে উৎসাহব্যঞ্জক সাড়া পাওয়ায় এবং আরও বেশি শিক্ষার্থীকে এই সুযোগ দিতে কর্তৃপক্ষ পরবর্তী আরও ১০ জন শিক্ষার্থীর জন্য আবারও এই বিশেষ টিউশন ফি সুবিধা চালু রেখেছে। দরিদ্র কিন্তু মেধাবী শিক্ষার্থীদের জন্যও বিশেষ আর্থিক সহায়তার ব্যবস্থা রয়েছে।

সংশ্লিষ্টরা আশা করছেন, ডেটা সায়েন্সে আগ্রহী শিক্ষার্থীদের জন্য এটি একটি মাইলফলক হয়ে থাকবে এবং মেট্রোপলিটন ইউনিভার্সিটিতে এই প্রোগ্রামে ভর্তি হওয়া তাদের উজ্জ্বল ও প্রযুক্তিনির্ভর ভবিষ্যৎ গড়ার ক্ষেত্রে একটি সময়োপযোগী ও বুদ্ধিদীপ্ত সিদ্ধান্ত হবে।

এ বিষয়ে আরও তথ্যের জন্য এবং ভর্তি সংক্রান্ত যেকোনো প্রশ্নের উত্তর পেতে আগ্রহী শিক্ষার্থী ও অভিভাবকরা মেট্রোপলিটন ইউনিভার্সিটির ভর্তি অফিসে যোগাযোগ অথবা বিশ্ববিদ্যালয়ের ওয়েবসাইট থেকে তথ্য নিতে পারবেন বলে জানিয়েছেন কর্তৃপক্ষ।