১৫ জুলাই ২০১৮, রোববার : সনাতন ধর্মাবলম্বীদের ঐতিহ্যবাহী ধর্মীয় উৎসব শ্রী শ্রী জগন্নাথ দেবের রথযাত্রা শনিবার থেকে শুরু হয়েছে। চলবে টানা নয়দিন। সমাপনী দিন পালন করা হবে উল্টো (ফিরতি) রথযাত্রা। প্রতিবছর আষাঢ় মাসের শুক্লা পক্ষের দ্বিতীয়া তিথিতে পালন করা হয় এই উৎসব। রথযাত্রা উপলক্ষে নগরীর রিকাবীবাজারে বর্ণাঢ্য রথমেলার আয়োজন করা হয়েছে।
শনিবার দুপুরের পর নগরীর বিভিন্ন মন্দির থেকে শ্রীশ্রী জগন্নাথদেব, তার ভাই শ্রীশ্রী বলভদ্র (বলরাম) ও বোন শ্রীশ্রী সুভদ্রা দেবীকে বহনকারী রথ টেনে আনা হয় মেলা প্রাঙ্গণে। ভক্ত শুভানুধ্যায়ীরা সেখানে (রিকাবিবাজার রথের মিলনস্থলে) পূজা অর্চনায় অংশ নেয়। পূজা অর্চনায় আরতী, হরিনাম সংকীর্ত্তন, মহাপ্রসাদ বিতরণ, হরিলুট, ভক্তিমূলক সঙ্গীতসহ নানা আচার অনুষ্ঠান হয়। এ সময় পুণ্যার্থীরা দেবদেবীকে প্রণাম নিবেদনের পাশাপাশি বিশ্বশান্তি কামনা করেন। পরে রথ ফিরিয়ে নেয়া হয় যার যার মন্দিরে। রথযাত্রা উপলক্ষে ভক্ত পুণ্যার্থীদের নিরাপত্তা বিধানে বিশেষ ব্যবস্থা নেয় আইন-শৃংখলা রক্ষাকারী বাহিনী।
এদিকে, শ্রী শ্রী জগন্নাথদেবের রথযাত্রা মহোৎসবকে ঘিরে ইসকন মন্দির সিলেটে ৯ দিনব্যাপী বর্ণাঢ্য কর্মসূচি গ্রহণ করা হয়েছে। ৯দিনের অনুষ্ঠান সফল ও স্বার্থক করতে ইসকন মন্দির সিলেটে নেয়া হয়েছে ব্যাপক প্রস্তুতি। শনিবার তিনটি হোল্ডিং রথসহ রথযাত্রা অনুষ্ঠানের উদ্বোধন করেন বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় সদস্য, মহানগরীর সভাপতি ও সিলেট সিটি মেয়র প্রার্থী বদর উদ্দিন আহমদ কামরান ও জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক, সাবেক এমপি শফিকুর রহমান চৌধুরী। বেলা ৩টায় ইসকন মন্দির থেকে বের হয় রথযাত্রা। শনিবার দুপুরে ইসকন মন্দিরে আয়োজিত আলোচনা সভায় প্রধান অতিথি ছিলেন, জাতিসংঘে বাংলাদেশের সাবেক স্থায়ী প্রতিনিধি ড. একে আবদুল মোমেন। বিশেষ অতিথি ছিলেন আওয়ামী লীগের মহানগর সাধারণ সম্পাদক আসাদ উদ্দিন আহমদ ও যুগ্ম সম্পাদক বিজিত চৌধুরী। এ উপলক্ষে শনিবার সন্ধ্যা ও রাতে আরতি এবং সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানসহ নানা অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছে। এছাড়া অন্যান্য দিনের কর্মসূচির মধ্যে নাটক, সেমিনারসহ রয়েছে-আরতী, হরিনাম সংকীর্ত্তন, মহাপ্রসাদ বিতরণ, কীর্তণখোলা, ভক্তিমূলক সঙ্গীত, ম্যাগাজিন অনুষ্ঠান, শ্রীমদ্ভাগবত প্রবচনসহ নানা আচার অনুষ্ঠান। আগামী ২২ জুলাই ফিরতি রথযাত্রার মধ্যদিয়ে শেষ হবে ৯ দিনব্যাপী রথযাত্রা উৎসব। এছাড়াও, রথযাত্রা উপলক্ষে নগরীর মাছিমপুরস্থ শ্রীশ্রী গোপীনাথ জিউর মন্দিরে নয়দিন ব্যাপী নানা অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছে।